Les kitesurfeurs cool ont-ils vraiment besoin d’un anémomètre pour évaluer les conditions de vent ? Ne peuvent-ils pas juger le vent simplement en regardant l’océan, les arbres, le sable, le ciel ? La plupart des kitesurfeurs chevronnés le peuvent, mais on voit parfois beaucoup d’entre eux mesurer le vent à l’aide d’un anémomètre.
Alors faut-il utiliser un anémomètre pour le kitesurf ? Et si oui, lequel choisir ?
L’utilisation d’un anémomètre pour le kitesurf peut vous aider à choisir avec plus de confiance le bon équipement pour les conditions actuelles. Il peut également vous fournir des données concrètes utiles pour compléter votre intuition avant de partir sur un nouveau spot de kite.
Le meilleur anémomètre doit vous donner des lectures de données de vent précises et suffisantes, être facilement positionné pour une mesure fiable, être robuste et étanche et avoir un affichage bien lisible.
Dans cet article, j’examinerai d’abord la justification de l’utilisation d’un anémomètre pour le kitesurf. Je discuterai des qualités à rechercher dans un bon anémomètre et des limites de ces appareils. Enfin, je partagerai mon expérience avec mes deux anémomètres préférés, The Skywatch Eole et Xplorer.
Pourquoi utiliser un anémomètre de toute façon ?
Nouveau kitesurfeur
En tant que kitesurfeur débutant, vous n’avez pas vraiment besoin d’un anémomètre, mais cela vous donne plus de confiance pour évaluer le vent et choisir le bon cerf-volant et la bonne planche. Un bon anémomètre doit être suffisamment précis pour vous empêcher de sortir lorsque le vent est très faible ou très fort.
Mais au fil du temps, vous développerez votre capacité à lire l’eau (ondulations, calottes blanches), le sable, les arbres, les navires, les nuages, etc., pour obtenir une perception satisfaisante du vent. L’échelle de Beaufort vous aide à évaluer le vent :
Source
L’utilisation d’un anémomètre vous aide dans un premier temps à développer ces compétences en recoupant les repères visuels avec les chiffres affichés.
D’un autre côté, en tant que débutant, se fier uniquement à votre anémomètre peut potentiellement vous causer des ennuis car il peut sous-estimer la vitesse du vent et vous encourager à sortir par vent dangereux.
En résumé : en tant que nouveau kitesurfer, vérifiez toujours les chiffres de vitesse du vent que vous voyez sur votre anémomètre avec ce que font et disent les autres kitesurfeurs.
Kitesurfeur expérimenté
Vous verrez également des kitesurfeurs chevronnés vérifier le vent à l’aide d’un anémomètre. Ces gars-là aiment utiliser un anémomètre pour « chiffrer les conditions ». La raison principale est de constituer leur propre base de données sur les conditions de vent.
Techniquement, ils n’ont pas besoin de l’anémomètre pour décider s’ils doivent sortir et quel équipement choisir, car ils ont l’expérience pour cela. Ils utilisent le compteur pour obtenir un jugement plus précis au fil du temps et réduire le nombre de conjectures.
Ainsi par exemple, lorsque mon anémomètre indique 15 nœuds de moyenne, je sais par expérience que je roulerai confortablement avec mon Cabrinha Switchblade de 9 m sur une planche directionnelle.
Une deuxième bonne raison d’utiliser un anémomètre en tant que kitesurfeur expérimenté est de partager et de comparer les données avec d’autres. Bien que différents anémomètres puissent donner des lectures très différentes, l’échange de plages de chiffres avec d’autres coureurs est plus utile qu’une impression générale sur le vent.
Ainsi, pendant que je suis sur la plage, je peux appeler une amie et lui parler de la moyenne de 15 nœuds que j’obtiens, et lui faire savoir ce que je pense que cela signifie en termes de conditions réelles et de taille du cerf-volant.
Une troisième raison impérieuse d’utiliser un anémomètre pour un rider expérimenté est de juger les conditions sur un nouveau spot. Lorsque vous vous trouvez à un endroit que vous ne connaissez pas, vous ne pouvez pas évaluer le vent sur la base de votre expérience passée. La mesure de la vitesse du vent avec un compteur, couplée à une évaluation visuelle « à la Beaufort », vous aide à comparer avec ce que vous connaissez.
Note: certains anémomètres permettent de partager des données éoliennes avec d’autres via Internet. Avoir accès aux données des autres usagers à l’aide du même anémomètre peut vous faire économiser un voyage à la plage (temps et argent en essence).
Que rechercher dans un anémomètre pour le kitesurf
Il existe toutes sortes d’anémomètres pour toutes sortes d’utilisations : ingénierie, construction, agriculture, navigation de plaisance, scientifique, etc. Il existe des compteurs à vent à coupelles, des compteurs à girouettes, des compteurs à tubes, des compteurs à fil chaud, des compteurs à ultrasons.
Les prix peuvent varier de moins de 20 $ à plus de 600 $ selon la précision, intégré capteurs, données et fonctionnalités supplémentaires.
Alors quelles qualités faut-il rechercher dans un anémomètre pour le kitesurf ?
- Portable et compact: la plupart des kitesurfeurs veulent un outil suffisamment petit pour pouvoir le ranger facilement dans une poche ou un sac de kite – cet article se concentre exclusivement sur les anémomètres portables.
- Précision, portée et cohérence: votre anémomètre doit vous donner des relevés suffisamment proches de la réalité, idéalement à 2-3 nœuds près – les meilleurs anémomètres sont beaucoup plus précis par vent léger. Vous devriez également obtenir des chiffres similaires lorsque vous mesurez plusieurs fois.
- Temps de réponse : comme le vent varie beaucoup d’un instant à l’autre, vous aimeriez que votre compteur réagisse rapidement aux fluctuations et affiche des mesures à jour.
- Positionnement facile: un bon anémomètre ne devrait pas être difficile à positionner pour obtenir des mesures précises. En réalité cependant, les compteurs à girouettes ou en éventail sur un axe horizontal sont unidirectionnels : ils doivent être positionnés perpendiculairement au vent pour fonctionner correctement, tandis que les compteurs à coupelles sur un axe vertical sont omnidirectionnels.
- Lecture facile: certains compteurs ont des affichages difficiles à lire en plein soleil. De plus, comme vous tenez généralement le compteur en l’air pour mesurer, il est bon d’avoir un bouton de démarrage et d’arrêt simple et un moyen de maintenir la lecture actuelle jusqu’à ce que vous puissiez la lire.
- Étanche: pouvoir utiliser son anémomètre sous la pluie ou marcher dans l’eau pour mesurer le vent. Ceci est évidemment encore plus important pour les usages nautiques.
- Données de vent utiles: certains compteurs ne vous donneront que la vitesse actuelle et maximale du vent sur une courte période, tandis que d’autres contiennent davantage de données telles que la vitesse moyenne (qui nécessite des calculs) sur une durée plus longue et personnalisable. Certains compteurs calibrent les lectures pour les ajuster à la hauteur. Les bons compteurs ajustent les mesures de masse et d’inclinaison.
- Robuste, avec pièces remplaçables: un bon anémomètre doit être suffisamment solide pour résister à un vent fort transportant de la poussière, de l’humidité et même de la pluie. Certains anémomètres permettent de remplacer facilement des pièces comme la turbine, tandis que d’autres doivent être complètement démontés.
- Données météorologiques supplémentaires: en option, votre anémomètre peut être équipé de capteurs supplémentaires pour fournir des données sur le cap du vent, la température, la pression, l’humidité, le refroidissement éolien et/ou l’altitude.
Choses qu’un bon anémomètre ne vous donnera PAS
Quelques mises en garde importantes concernant l’utilisation d’un anémomètre pour le kitesurf :
- Vous risquez de ne pas obtenir de mesures de vent utiles si vous n’apprenez pas à échantillonner correctement le vent : rendez-vous à un endroit approprié, positionnez correctement le compteur, effectuez plusieurs lectures, ajustez-le en fonction de divers facteurs. Par exemple, un anémomètre placé à 2 m au-dessus du sol indiquera généralement 2 à 3 nœuds de moins qu’à la hauteur de mesure standard de 10 m. Le flux du vent au niveau du sol est également déformé par le sol lui-même et tous les obstacles qui vous entourent. Certaines personnes placent le lecteur sur un bâton pour obtenir des résultats plus fiables.
- Un anémomètre ne vous donnera qu’un chiffre relatif qu’il vous faudra croiser avec vos propres données historiques personnelles afin de prendre les bonnes décisions (sortir ou pas, quel cerf-volant etc.)
- Les anémomètres omnidirectionnels sont plus fiables dans des vents changeants car ils n’ont pas besoin d’être positionnés précisément face au vent. Les compteurs directionnels (en ventilateur), cependant, vous aident à déterminer la direction du vent grâce au positionnement requis.
- De nombreux anémomètres ont une précision moindre par vent faible, mais c’est à ce moment-là que vous avez le plus besoin de mesurer le vent (pour déterminer s’il suffit de sortir) !
- L’obtention de données supplémentaires telles que la température, l’humidité, la pression atmosphérique, etc. nécessite davantage de capteurs dans le compteur et donc un outil plus coûteux.
Quel est le meilleur anémomètre pour le kitesurf ?
Maintenant que nous savons à quoi servent les anémomètres en kitesurf et quels sont les principaux inconvénients, passons au quel anémomètre choisir pour le kitesurf.
Encore une fois, il existe BEAUCOUP d’anémomètres sur le marché, avec des types, des capacités et des prix très variés. Dans cette section, je parlerai de ceux que j’ai personnellement choisis sur la base de nombreuses heures de recherche, de discussions pratiques et de comparaisons avec d’autres kitesurfeurs.
Pour moi, une fois que vous avez décidé de vous procurer un anémomètre, les principales questions que vous devez vous poser se résument à la taille de l’outil que vous souhaitez et au montant que vous souhaitez dépenser.
Évidemment, vous pouvez toujours opter pour un produit aussi cher et riche en fonctionnalités que vous le souhaitez. En ce qui me concerne, cependant, je ne suis pas intéressé par une station météo portable, je veux juste quelque chose de simple, robuste et relativement fiable pour mesurer le vent (et rien d’autre).
Mon premier choix pour l’anémomètre de kitesurf : Skywatch Eole
C’est mon anémomètre préféré. Il s’agit d’un débitmètre doté d’une turbine omnidirectionnelle sur un axe vertical, je n’ai donc pas à me soucier du positionnement face au vent pour une meilleure précision.
Il est suffisamment grand pour une prise en main très confortable et possède un écran suffisamment grand pour être lu à quelques mètres de distance. Il est étanche et flotte même si je le laisse tomber.
Il dispose d’un écran rétroéclairé, avec un des 4 boutons (un luxe) permettant d’allumer le rétroéclairage. Le compteur est de fabrication suisse et assez robuste – je connais quelqu’un qui l’utilise à des fins de construction. Il y a une housse en polyuréthane pour protéger les tasses lors du stockage.
L’anémomètre possède un insert en aluminium dans sa base permettant de le monter sur un trépied. C’est idéal pour le laisser dehors pour mesurer le vent – même si je dois dire que je l’utilise principalement à la main pour mesurer le vent à la plage.
L’Eole me donne le vent instantané et maximum, et calcule également la vitesse moyenne du vent sur une période paramétrable de 3s à 24h. Ce que j’aime vraiment, c’est que ces 3 chiffres sont affichés ensemble sur grand écran – au lieu d’avoir à appuyer sur un bouton pour les voir chacun.
Les lectures sont assez cohérentes et plus précises que mes compteurs précédents – bien que j’ajuste légèrement les lectures de quelques nœuds pour compenser la faible hauteur de mesure (portable).
Un bémol est que les coupelles ne commencent à tourner qu’à environ 3 nœuds, et le compteur est également un peu lent à réagir par vent léger variable. Cependant, cela ne m’affecte pas vraiment puisque je ne commence généralement pas à mesurer en dessous d’environ 10 nœuds.
L’Eole a une très longue autonomie. Changer les piles est un peu pénible car vous avez besoin d’un petit tournevis pour le faire et vous avez de petits ressorts qui sortent de leur place. Du côté positif, les 2 piles AA utilisées par le compteur sont faciles à trouver.
En résumé, je suis assez satisfait de l’Eole qui répond très bien à mon besoin de kitesurf : facile à positionner, facile à lire y compris en plein soleil, bonnes données utiles présentées de manière conviviale, construction de bonne qualité avec coque de protection, fiable et suffisamment précis pour mon utilisation en kitesurf, à un prix raisonnable, inférieur à 100 $ (Amazon).
Note: l’Eole a 2 « grands frères », le Meteos et l’Atmos, qui sont des versions plus chères du même produit avec des fonctionnalités supplémentaires : direction du vent, température, refroidissement éolien, humidité, point de rosée. Comme mentionné ci-dessus, personnellement, je n’ai pas besoin de ces données supplémentaires.
Mon deuxième choix d’anémomètre de kitesurf : Skywatch Xplorer
J’ai acheté la Skywatch Xplorer 1 avant d’acquérir l’Eole. Pourquoi voudriez-vous acquérir le Xplorer ? 2 raisons :
- C’est petit et super léger
- C’est très précis et fiable s’il est tenu correctement
- C’est moins cher qu’un compteur à gobelets omnidirectionnel
Le Xplorer est un anémomètre à girouette, il faut donc le placer EXACTEMENT face au vent pour obtenir une lecture fiable (principal inconvénient de ces compteurs directionnels en forme d’éventail). En revanche, si vous l’utilisez correctement, vous obtiendrez des relevés de vent fiables – contrairement à l’Eole, ils sont légèrement surestimés.
Le compteur affiche la vitesse moyenne du vent et la vitesse maximale sur le même écran. Les lectures sont mises à jour un peu plus rapidement lors de changements de vent rapides par rapport à l’Eole. L’écran du Xplorer est également rétroéclairé, ce qui est génial.
Le Xplorer1 se vend environ 60 $ (Amazon). Certains kitesurfeurs, cependant, peuvent être frustrés s’ils n’ont pas la patience d’apprendre à l’utiliser correctement et préféreront peut-être investir dans un anémomètre à coupelle. Évidemment, cela dépend de vous.
Personnellement, j’ai acheté l’Eole pour cette raison, je voulais quelque chose que je puisse tenir dans n’importe quelle position et avoir une bonne lecture. Le Xplorer est si petit que je le mets facilement dans ma poche. Au fil du temps, j’ai appris à le tenir correctement pour plus de précision, et cela m’aide également à voir la direction du vent.
Une chose que je n’aime pas tellement à propos du Xplorer est le bouton unique qui fait tout : allumer/éteindre, afficher la vitesse du vent, changer d’unité, réinitialiser la vitesse maximale, allumer/éteindre le rétroéclairage, etc. Vous devez maintenir le bouton enfoncé. plus ou moins longtemps selon ce que vous voulez faire, ce qui est sujet aux erreurs.
Un autre inconvénient du Xplorer (et des compteurs à ventilateur en général) est qu’il accumule parfois des débris dans ses ailettes au fil du temps, ce qui nuit à la précision. Si cela se produit, il faudra le nettoyer. Ce n’est pas un problème avec un anémomètre à coupelle à axe vertical comme l’Eole. En revanche, les aubes sont toujours protégées à l’intérieur de la cage.
Dans l’ensemble, comme la plupart des produits Skywatch, je trouve que le Xplorer est un petit anémomètre fiable et de qualité qui me donne des lectures précises pour des vitesses de vent de 5 à 35 nœuds.
Xplorer2, 3 et 4 sont des versions plus riches en fonctionnalités, intégrant des fonctions supplémentaires de température, de boussole, de pression et d’altitude.
Note: avant d’acheter le Xplorer, j’ai essayé le Kestrel 1000, un autre mètre populaire parmi les kitesurfeurs. Je l’ai trouvé moins fiable et moins cohérent que le Xplorer. De plus, même s’il comporte plus de boutons, je n’aimais pas devoir appuyer sur pour afficher différentes mesures (au lieu de les avoir toutes en même temps).
Bon anémomètre enfichable pour le kitesurf : Weatherflow
Personnellement, je ne possède pas d’anémomètre rechargeable pour smartphone, mais j’ai recherché le meilleur pour moi-même. Verdict : le compteur Weatherflow pour smartphone (Amazon) coche toutes les cases pour moi, et voici pourquoi :
- À 40 $ ou moins, c’est l’une des options les plus abordables
- Tout le monde à la plage – et en ligne – s’accorde à dire qu’il est très précis et très sensible, y compris par vent léger (3 nœuds et plus).
- Il est construit avec du matériel de haute qualité, à savoir des roulements qui maintiennent les pales en rotation même lorsque le vent tombe.
- Bonne expérience utilisateur : regarder les lectures sur votre smartphone vaut mieux qu’un petit écran intégré à tout moment ! L’application (iPhone ou Android) est bien conçue et facile à utiliser. L’application affiche la vitesse du vent, la moyenne, le maximum, la direction et l’emplacement.
- Le compteur dispose même d’une boussole intégrée – que l’on trouve uniquement dans les versions plus chères des anémomètres portables traditionnels. Ainsi, vous pouvez voir la direction réelle du vent.
Le principal inconvénient que je vois pour cet appareil est qu’il s’agit d’un compteur directionnel, donc encore une fois, vous devez le placer (ainsi que votre téléphone) face au vent pour des lectures précises.
De plus, le fait qu’il soit toujours utilisé avec un smartphone signifie qu’il n’est pas aussi robuste que l’Eole, par exemple, et qu’il n’est pas étanche (même s’ils prétendent que le plug-in peut être utilisé sous la pluie).
D’un autre côté, utiliser un smartphone comme anémomètre vous offre un grand espace d’affichage et de stockage, et vous permet également de partager facilement vos mesures sur les réseaux sociaux.
Dans l’ensemble, cela semble être un rapport qualité-prix fantastique et peut constituer une bonne alternative au Skywatch Xplorer.
Malgré cela, je ne pense pas que je me séparerai de si tôt de mon fidèle et robuste Eole !
***
Crédits photos :
Image de couverture : Anémomètre portable Skywatch Eole
L’article Pourquoi utiliser un bon anémomètre pour le kitesurf est apparu pour la première fois sur Kitesurfist.
Thomas pratique le kitesurf depuis son enfance dans le sud de la France. Il a pratiqué le kitesurf sur tous les bons spots, et il est rapidement devenu un kitesurfeur compétent. En plus du kitesurf, Thomas aime la planche à voile, la voile et le surf. Il est un surfeur expérimenté et talentueux, et il a même participé à plusieurs compétitions de surf. Grâce à son amour de l’eau et à sa passion pour le kitesurf, Thomas a pu voyager dans des endroits incroyables et explorer certains des meilleurs spots de kitesurf du monde
